Завершился первый этап розыгрыша Кубка Петрова.

Команды прошли горнило боев в одной восьмой финала, определив тех, кто стартует 11 марта в играх четвертьфинальной серии. Неожиданностей не произошло, кроме одной. Вопрос о том, что новокузнецкий «Металлург» пройдет дальше, в принципе, не стоял. Финалист прошлогоднего розыгрыша, по умолчанию должен был пройти. НО, с этой постановкой вопроса в корне не были согласны игроки «Горняка» Уральцы, демонстрируя по ходу регулярного чемпионата агрессивный, на грани фола, скоростной, вдумчивый хоккей, показали, что и в боях серии плей-офф, они тоже могут многое. «Кузня» стала заложником того обстоятельства, что один из ключевых хоккеистов клуба, Даниил Ердаков, травмировавшись на финише регулярки, не смог оказать помощь, и получается, что в спортивной составляющей всей игровой схемы команда его роль была весьма значительна. Остальные команды, входящие в шестерку лучших, по итогам первого этапа прошли в следующий. «Югра» свою состоятельность и притязания на очередной Кубок доказала самой первой, но, и остальные много сил не потратили, до седьмой встречи ни в одном противостоянии дело не дошло. «Горняку» достался в четвертьфинале самый тяжкий жребий, и хочется пожелать молодежи Урала самоотдачи и самоотверженности в играх с лидером и обладателем Кубка Петрова. В остальных парах конкретной ясности не видать. Может быть, армейцам Питера будет полегче, но, зная характер «Тороса», и то, как пришлось потрудиться невчанам с альметьевской дружиной, я бы не рискнул делать четкий прогноз. Так же, как и в оставшихся парах, где «Химик» загадка, а «Лада» крепкий орешек для своих соперников. Доказано, прогнозы, дело неблагодарное, дождемся начало серии, а там уж будет видно! Знаю точно, болельщики в накладе не останутся, значит, они и будут победителями.